Laos cuenta con 6 347 307 habitantes (2008),El 69% de la población del país pertenece a la etnia lao, además de ser los principales habitantes de las tierras bajas y el grupo dominante política y culturalmente. Los lao pertenecen al grupo lingüístico tai que comenzó a migrar hacia el sur desde China en el primer milenio de nuestra era. Un 8% más pertenece a otros grupos de "tierras bajas", que junto con la gente lao conforman el Lao Lum. La gente de las colinas y las minorías culturales de Laos como los hmong (miao), yao (mien), tai dumm, dao, shan y varios grupos tibeto-birmanos han vivido en regiones aisladas de Laos por muchos años, la tasa de crecimiento demografico es de 2,2% anual